INWESTYCJA FIRMY IGUS OTWIERA DROGĘ DLA INNOWACYJNEJ TECHNOLOGII RECYKLINGU TWORZYW SZTUCZNYCH

Jest to jedno z najpilniejszych wyzwań naszych czasów: co roku do światowych oceanów trafia 8 milionów ton plastiku. Większość z nich jest spalana, a tylko 14 procent poddawane recyklingowi. Powoduje to straty ekonomiczne w wysokości 80 miliardów dolarów rocznie. Jednocześnie, stale produkuje się nowe tworzywa sztuczne z oleju, co wiąże się z wysoką emisją CO2. Wykorzystanie to stanowi już 6 procent światowej produkcji oleju, przy czym oczekuje się, że do 2050 roku wzrośnie ono do 20 procent. „Hydrotermalne rozwiązanie do recyklingu tworzyw sztucznych" (w skrócie HydroPRS) to nowa, przełomowa technologia, która umożliwi wejście w odnawialną gospodarkę obiegową w zakresie tworzyw sztucznych.

HydroPRS ma potencjał do recyklingu wszystkich rodzajów tworzyw sztucznych i zapobiega ich spalaniu lub składowaniu na wysypiskach oraz zanieczyszczaniu środowiska. Szacuje się, że każda tona plastiku przetworzonego w ramach zaawansowanego recyklingu może zaoszczędzić 1,5 tony CO2 w porównaniu ze spalaniem. W celu przekształcenia odpadów plastikowych w cenne chemikalia i olej, HydroPRS stosuje technologię Katalitycznego Reaktora Hydrotermalnego (Cat-HTR) opracowaną przez Licella Holdings Limited, wykorzystującą wodę, ciepło i ciśnienie. Metoda ta jest szczególnie interesująca tam, gdzie recykling mechaniczny nie był dotychczas skuteczny, np. w przypadku mieszanych i zanieczyszczonych tworzyw sztucznych.

Cenny surowiec zamiast szkodliwego odpadu

Ten potencjał zainteresował specjalistę motion plastics, firmę igus, która w zeszłym roku zainwestowała w firmę planującą uruchomienie pierwszego, komercyjnego zakładu HydroPRS. Obecnie firma igus zwiększyła swoją inwestycję w Mura Technology do łącznej kwoty 5 milionów euro. "Wiemy o wielkich możliwościach, jakie daje plastik. Nasze trybopolimery są stosowane miliony razy w ruchomych aplikacjach na całym świecie, gdzie zmniejszają masę, czynności konserwacyjne i potrzebę smarowania" - mówi Frank Blase, Prezes firmy igus. "Pomagamy uczynić z plastiku materiał, który nie szkodzi naszemu światu, ale wspiera poprzez praktycznie 100% recykling". Recykling mechaniczny jest ważnym krokiem w tym kierunku. Na przykład firma igus od ponad 50 lat odzyskuje 99 procent odpadów z tworzyw sztucznych powstających podczas produkcji. Pod koniec 2019 roku firma igus dodatkowo zainicjowała program eko-prowadnik. igus odbiera zużyte prowadniki po zakończeniu okresu eksploatacji maszyny, niezależnie od producenta, następnie uzyskuje granulat z tworzywa sztucznego i przetwarza go ponownie. "W przyszłości recykling chemiczny będzie mógł wykorzystać swoje zalety tam, gdzie klasyczny recykling nie ma takich możliwości. Dlatego też wspieramy firmę Mura w fazie początkowej, aby pomóc tej rewolucyjnej technologii w osiągnięciu przełomu na całym świecie."

Globalny sukces dzięki inwestycjom i współpracy

Obecnie, Mura Technology pozyskała również KBR jako wyłącznego partnera licencyjnego do dalszej ekspansji. KBR, zatrudniający 28 000 pracowników, działa w ponad 80 krajach, między innymi jako projektant, konstruktor i operator rafinerii oraz zakładów chemicznych. "Wiedzieliśmy, że jako firma start-up opracowaliśmy wysoce innowacyjną i obiecującą technologię", podkreśla Oliver Borek, dyrektor zarządzający na Europę w Mura Technology. "Jednak było dla nas również jasne, że nigdy nie będziemy w stanie samodzielnie wdrożyć go na dużą skalę. Dzięki inwestycjom firmy igus w tej kluczowej fazie, a także nawiązaniu i rozszerzeniu dalszych partnerstw, mamy teraz taką możliwość." Budowa pierwszego zakładu HydroPRS przez firmę Mura na terenie parku przemysłowego Wilton International w Wielkiej Brytanii już się rozpoczęła i oczekuje się, że będzie on gotowy do pracy w drugiej połowie 2022 roku. Powstaną tam łącznie cztery katalityczne reaktory hydrotermalne, które będą przetwarzać ponad 80 tys. ton odpadów z tworzyw sztucznych rocznie. Ponadto planowane są kolejne zakłady w Niemczech, USA i Azji.

www.igus.com